Одливци од легуре алуминијума се широко користе у производњи мотора због одличне топлотне проводљивости, мале тежине и добре обрадивости, што их чини идеалним материјалом. Међутим, током производње, ливење под притиском од легура алуминијума често захтева третман старењем да би се побољшала њихова механичка својства.
Третман старењем се односи на процес термичке обраде који укључује држање легуре алуминијума на одређеној температури током одређеног временског периода, узрокујући таложење фаза ојачања унутар материјала, чиме се повећава његова чврстоћа и тврдоћа. Третман старења се генерално дели на природно старење и вештачко старење. Природно старење се одвија на собној температури и спор је процес, док је за вештачко старење потребна пећ за грејање, брже је и има значајнији ефекат.
Током процеса старења, унутрашња кристална структура легуре алуминијума пролази кроз микроскопске промене. Ове промене се углавном манифестују као дифузија атома растворених материја у чврстом раствору и формирање фаза јачања. Ове микроскопске промене узрокују незнатна подешавања запремине материјала, што резултира променама димензија. Обично су ове промене димензија мале, али и даље захтевају пажњу у производњи-прецизних делова.
Конкретно, након вештачког старења, ливени одливци од легуре алуминијума за моторе генерално показују благо скупљање. Скупљање је уско повезано са саставом легуре, процесом ливења, температуром старења и временом старења. На пример, више температуре или дуже време старења доводе до више преципитираних фаза јачања и потенцијално већег скупљања; обрнуто, ниже температуре или краће време старења доводе до мањег скупљања. За критичне димензије парења, завршна обрада је типично потребна након третмана старењем како би се осигурала тачност коначног склопа.
